哈密曾是古“丝绸之路”重镇，地处中原与西域文化交汇之地，历史文化源远流长，人文、自然景观星罗棋布，融南北疆景色和气候于一地，有“新疆缩影”之称。哈密东天山风景名胜旅游区的开发，使其与吐鲁番、敦煌以历史文化为主的旅游区互为补充，东西连成一线。2007年，有国家A级景区11个，其中3A级景区6个。拥有旅行社7家；星级宾馆16家，已开发旅游景区（点）38个。

　　各族人民在长期的生活中，逐步形成民族风味食品独具特色。主要有：哈密瓜荤素大菜系列、羊肉焖饼子，野菜系列（蘑菇、椒蒿、沙葱），油酥馍、扒羊肉、回族粉汤及烤羊肉串、烤全羊、烤馕、凉皮、烤包子、黄面、奶茶等西域风味传统食品。